A Igreja, como Mãe e Mestra, tem como sua principal missão orientar seus filhos para a salvação eterna. A liturgia tem um papel muito especial nessa missão.
A igreja nos lembra o terceiro dos mandamentos da lei de Deus: guardar domingos e festas. Além disso, com autoridade que recebeu do Senhor, a Igreja estabelece um mandamento específico sobre a vida litúrgica: Participar da Missa inteira aos domingos e festas de guarda.
Em sua liturgia, a Igreja da ênfase há alguns dias ao longo do ano que celebram o Mistério da salvação, as solenidades. 
A igreja chama os fiéis a participação no Santo sacrifício da missa em todas as solenidades, mas destaca algumas como “de preceito”, ou seja, dias especiais de obrigação na participação na Santa missa.

Eis os dias de preceito:

1. Todos os domingos do ano;
2. O dia de Natal;
3.Santa Maria Mãe de Deus, dia 1 de janeiro;
4.A Epifania, festa dos reis magos, dia 06 de janeiro (no Brasil celebrada no domingo);
5.Ascensão de Jesus ao Céu (no Brasil celebrada no domingo);
6.São Pedro e São Paulo, dia 29 de junho (no Brasil celebrada no domingo);
7.Corpus Christi;
8.Assunção de Nossa Senhora, dia 15 de Agosto (no Brasil celebrada no domingo);
9.Imaculada Conceição de Nossa Senhora, dia 8 de dezembro;
10.Festa de Todos os Santos, dia 1 de novembro (no Brasil celebrada no domingo);

Algumas observações:
-A lista acima é especialmente para o Brasil, pois as conferências episcopais de cada país podem determinar algumas mudanças próprias;
É muito recomendável que os cristãos participem na celebração eucarística nas demais solenidades ao longo do ano (ex.: São José 19 de março, Nossa Senhora Aparecida, ), embora estas não sejam de preceito;
O católico pode participar da celebração à distância, pelos meios de comunicação, nestes dias de preceito, mas somente se tiver algum impedimento sério;